Святые и подвижники благочестия: Борьба со страстями                       

Один старец прохаживался с учениками по месту, где росли различные кипарисы — большие и малые.

Старец сказал одному из своих учеников:
— Вырви этот кипарис.

Кипарис был мал, и брат тотчас одной рукой вырвал его.

Потом старец показал ему на другой, больший первого, и сказал:
— Вырви и этот.

Брат раскачал его обеими руками и выдернул.

Опять показал ему старец другой, ещё больший. С великим трудом брат вырвал и тот.

Потом указал ему на иной, ещё больший. Брат же с величайшим трудом сперва долго раскачивал его, трудился и потел и, наконец, вырвал и этот.

Затем старец показал ему ещё больший кипарис. Но брат, хотя и много трудился и потел над ним, всё же не смог его вырвать. Когда старец увидел, что он не в силах сделать этого, то велел другому брату встать и помочь ему. И так они оба вместе едва успели вырвать его.

Тогда старец сказал братии:

— Вот так и страсти, братия: пока они малы, мы, если пожелаем, легко можем исторгнуть их. Если же пренебрежём ими, как чем-то малым, то они укрепляются, и чем более укрепляются, тем большего требуют от нас труда. А когда они очень укрепятся в нас, тогда даже с большим трудом мы не можем одни исторгнуть их из себя, если не получим помощи от некоторых святых, помогающих нам по Боге.