В Египте жил в одиночестве монах-пустынник. После многолетней борьбы с ним бес пообещал больше не искушать его, если тот совершит один из трех грехов. Он предложил на выбор: убийство, блуд или пьянство.
— Соверши какой-либо один из них, — говорил бес. — Или убей человека, или впади в блуд, или один раз упейся. После этого я уже не буду тебя искушать.
Пустынник стал размышлять:
— Убить человека страшно, ибо это великое зло, заслуживающее наказания как по Божию суду, так и по человеческому закону.
— Совершить блуд — стыдно. Жаль погубить хранимую до сих пор чистоту тела и оскверниться тому, кто еще не познал этой скверны.
— А вот упиться один раз, кажется, небольшой грех, ведь человек вскоре протрезвляется после сна. Пойду я, упьюсь, чтобы бес больше не угнетал меня, и буду мирно жить в пустыне.
Взяв свое рукоделие, он отправился в город. Продав его, вошел в корчму и напился допьяна.
По сатанинскому действию случилось ему беседовать с одной бесстыдной и прелюбодейной женщиной. Будучи прельщен, он пал с нею в грех блуда.
Когда же он находился с этой женщиной, пришел ее муж. Застав их вместе, он начал бить монаха. Тот, оправившись, вступил с ним в драку и, одолев его, убил.
Так пустынник совершил все три греха: блуд и убийство, начав с пьянства.
Тех грехов, которых он в трезвом состоянии боялся и гнушался, он без страха совершил, будучи пьяным, и тем самым погубил труды многих лет своей подвижнической жизни.
