Sfinți și nevoitori ai evlaviei: Antonie cel Mare

Un vânător de fiare sălbatice din pustie a venit să vâneze în muntele avvei Antonie. Văzând că avva glumea cu frații, s-a smintit de aceasta.

Starețul, dorind să-l liniștească și să-i arate că uneori este nevoie să le ofere fraților o oarecare îngăduință, i-a spus:

— Pune o săgeată în arcul tău și întinde-l.

Vânătorul a făcut întocmai.

Starețul a spus:

— Întinde-l și mai mult.

Vânătorul a întins arcul mai tare.

Starețul i-a spus din nou:

— Întinde-l și mai mult.

Vânătorul a răspuns:

— Dacă întinzi arcul peste măsură, se va rupe.

Atunci avva Antonie a zis:

— Așa este și în lucrarea lui Dumnezeu. Dacă îi vei împovăra peste măsură pe frați, ei se vor îndepărta curând de lucrarea lui Dumnezeu. De aceea este necesar să li se ofere din când în când puțină îngăduință.