Рассказывают, что однажды несколько афонских старцев собрались вместе, чтобы провести время в духовной беседе.
Все они много лет подвизались в монашестве. Каждый знал труд молитвы, борьбу с помыслами, скорби и утешения, которые Господь посылает человеку на его пути.
Казалось, им было о чём сказать друг другу.
Старцы сели рядом.
Прошло немного времени, но никто не начинал беседы.
Один мог бы рассказать о молитве. Другой — поделиться опытом борьбы со страстями. Третий — сказать слово в утешение или наставление.
Но каждый, глядя на братьев, думал:
«Кто я такой, чтобы учить другого?»
И потому они молчали.
Не было спора, не было желания показать свою мудрость, не было стремления поставить себя выше другого.
Каждый видел прежде всего собственную немощь и с уважением смотрел на того, кто сидел рядом.
Так прошло их собрание.
Когда пришло время расходиться, старцы поднялись, простились и вернулись в свои кельи.
Почти ничего не сказав друг другу, они всё же разошлись с миром в сердце.
Порой человеку кажется, что духовная польза непременно должна приходить через слова. Хочется наставить, объяснить, поправить, предостеречь.
Но слово приносит пользу лишь тогда, когда сказано с любовью и вовремя.
Иногда человеку нужна не беседа, а тихое присутствие рядом.
Иногда полезнее не спешить исправлять ближнего, а дать ему самому увидеть свою ошибку.
Иногда любовь проявляется в том, чтобы не вынести наружу чужую слабость и не пересказать того, что было доверено тебе.
Но и молчание не всегда бывает добродетелью.
Если ближнему грозит беда, если его нужно поддержать, защитить или сказать ему слово истины, тогда молчать из страха или равнодушия — уже не мудрость.
Поэтому христианская рассудительность состоит не только в умении молчать, но и в том, чтобы понимать, когда говорить, а когда удержать слово.
Перед тем как что-либо сказать, полезно спросить себя:
принесёт ли это пользу?
есть ли в моих словах любовь?
или мне просто хочется доказать свою правоту?
Может быть, именно с такого простого вопроса и начинается тишина в душе.
А вместе с ней приходит и мир.
Потому что иногда одно смиренное молчание способно научить человека большему, чем многие слова.
Сажин Сергей. Рассказ создан по мотивам древнего монашеского предания.